Royal patronage of Buddhism during the time of Buddha
Active patronage from different royal houses was a major contributing factor to the growth of Sangha, its missionary activities and successful spread of Buddhism. Admiration for Buddha was obvious when kings and rulers made their claims on his relics after his demise. They were ready to go to battle for them. Dona, the Brahmana divided the relics into 8 equal parts for the 8 rulers to avoid dispute.
King Bimbisara of Magadha
King Bimbisara was the Buddha’s first royal patron.
A Powerful king
King Bimbisara, was the founder of the Magadha kingdom. Anointed king at 15, he ruled for 52 years. A seniya, chief of a large army, he was an aggressive expansionist. He added Anga to Magadha; annexed Kasi by marrying Kosaladevi, sister of King Pasenadi; and entered into matrimonial alliances with the ruling families of Madra and Vesali.
He had friendly relations with distant powers like the Kings of Avanti and Gandhara.
He sent his royal physician, Jivaka to the King of Avanti when he was ill with jaundice.
He sent a golden plate to King Pukkusati of Gandhara. It had inscriptions of Triple Gem and Buddha’s teachings. Pukkusati became a monk and visited Buddha in Rajagaha.
Meeting with Buddha
King Bimbisara was five years junior to Prince Siddhattha. He first met the prince while he was an ascetic on his alms round in Rajagaha. Very much taken by the stately appearance and mindful decorum of the ascetic, the king with his retinue went up to the royal ascetic. They were curious about his ancestry and birthplace. After knowing he was of royal descent, King Bimbisara offered him half his kingdom. The royal ascetic declined, as he sought enlightenment and not sense pleasures, which wealth brings. He promised the king that he would return to Rajagaha after he was successful in his quest.
King Bimbisara, Sotapanna
Seven years later, Buddha returned to Rajagaha to preach to King Bimbisara and his subjects. Their faith was greatly increased when they came to know that the Kassapa brothers had given up their fire sacrifices to become members of the Sangha. Buddha discoursed on danakatha, silakatha, the Four Noble Truths, the Three Characteristics of Anicca, Dukkha and Anatta, and dependent origination. Buddhavamsa commented that King Bimbisara gained Stream entry on hearing Maha Narada Kassapa Jataka. Many realized enlightenment on hearing the dhamma from the Buddha. It related how Buddha as Narada in a previous birth, also converted Kassapa. With this attainment, the king announced that he had no more ambitions, having fulfilled all his 5 ambitions:
He had become king,
Buddha visited his kingdom
He had waited for the Buddha’s arrival in his capital
Buddha taught him the doctrine and
He understood it.
Offering of Alms and Transference of Merits
King Bimbisara invited Buddha and Sangha for alms on the following day. The king was so busy hat he forgot to transfer merits to his departed relatives. At night, he was disturbed by these pretas. The king reported to the Buddha who advised that he transferred merits to them. They were then freed from their preta existence.
Offering of Bamboo Grove
King Bimbisara decided that Veluvanarama, Bamboo Grove, also known as ‘The Sanctuary of the Squirrels’ was suitable accommodation and offered it to Buddha and the Sangha. He built a storeyed house and attendants helped in the maintenance of the residence. Buddha spent 6 rainy retreats at Veluvanarama.
Offering of free Medical Service and transport
He appointed his personal physician, Jivaka to take care of medical needs of Buddha and the Sangha.
Transport was free for the sangha and all other recluses in his kingdom.
Buddhist influence on family and subjects
He requested his family, royal officers and subjects to listen to the teachings of the Buddha and practise them in their daily lives. They were not to do any bodily harm to Buddha and any member of the Sangha. King Bimbisara influenced Khema, his chief consort to see the Buddha and listened to his teachings. She joined the order after she saw the impermanence of beauty and vanity of lust. She was known for her great insight.
Influence on Sangha order
King Bimbisara also had a great influence on the Buddha with regards to administration:
Buddha agreed with King Bimbisara that anyone in the royal service should not be allowed to join the Sangha and this was made into a rule. This was to avoid troubles with a king who does not understand Buddhism.
Buddha also took up Bimbisara’s suggestion that Sangha hold uposatha days like the followers of other religious sects.
Death
King Bimbisara had several sons and was killed in his old age by Ajatasattu (unborn enemy). Devadatta, a cousin and brother-in-law of the Buddha instigated him to kill his father to take over the kingdom. He attempted to starve his father but was foiled by his mother who brought food in her waist pouch, hid it in her hair knot and later smeared honey over her body. He then forbad the mother to visit the king. Despite this, the king walked up and down in spiritual joy. Ajatasattu then ordered the barber to cut the soles of his feet, putting oil and salt on them, and forcing the old man to walk on burning coal. The king expired shortly after, at 67 years old. He was reborn in the realm of celestial kings, the lowest of the heavenly realms. This happened 8 years before Buddha’s Mahaparinibbana.
(Reference of M.Phil (2014 – 2015) at GBU.
Các bài viết khác
Thông báo: Khoá tu “Một Ngày Phước Huệ” mùng 07 tháng 11 năm Kỷ Hợi (2019) tại chùa Phước Long, Tây Sơn, Bình Định. Chúng con kính thỉnh chư tôn đức chứng minh, Bổn tự kính mời quý đạo hữu Phật tử, thiện tín gần xa về chùa Phước Long, số 33 Trần Quang Diệu, thị trấn Phú Phong, huyện Tây Sơn, tỉnh Bình Định hoan hỷ về chùa tham dự...
Thực tập buông bỏ những hạt giống ích kỷ, tự ái, chấp ngã từ vô minh mù quáng và từ mê tín đến cuồng tín đối với một bản ngã hay đối với một cái ta, ta sẽ có đôi mắt sáng trong để nhìn muôn vật và nhận ra muôn vật đều là bạn của ta, ta gọi tên chúng và chúng cùng ta mỉm cười, rồi cùng nhau tự nhủ: “té ra thật tế là vậy”...
Tổ sư Nguyên Thiều với hành trạng và kệ thi tịch
Năm Đinh Tỵ, tức năm 1677, Tổ sư đã đi theo thuyền buôn đến phủ Quy Ninh Đại Việt, tức là Quy Nhơn – Bình Định ngày nay, lập chùa Di Đà Thập Tháp truyền bá Phật pháp tại vùng này. Sau đó Tổ ra Phú Xuân lập chùa Vĩnh Ân và xây dựng tháp Phổ Đồng, tức là Tổ đình Quốc Ân ở Huế ngày nay, để tuyên dương Phật pháp và tháp Phổ Đồng do ngài xây dựng...
Người nhiếp thọ chánh pháp qua Kinh Thắng Man
Bất cứ lúc nào cũng như ở đâu Nhiếp thọ chánh pháp và con người Nhiếp thọ chánh pháp đan xen vào nhau, tạo thành một thực thể sống động bất khả phân, thì ở đó và lúc đó chánh pháp được hưng thạnh và tồn tại đúng chân nghĩa của nó...
Trong Kinh Phổ Môn có dạy, nếu ai lâm nạn mà chí thành xưng danh hiệu cầu nguyện đức Quán Thế Âm Bồ Tát thì lửa không cháy, nước không trôi, quỷ không hại, xiềng xích không trói, tối tăm thành sáng suốt, thù oán thành thân cận. Với hạnh đại từ, đại bi của Bồ Tát Quán Thế Âm...
- Suy nghĩ về hướng giáo dục đạo Phật cho tuổi trẻ
- Đức Phật dạy về Bố thí
- Phân tích Bát thánh đạo
- Thông báo: Chương trình “Lễ Vía Đức Quán Thế Âm Bồ Tát” ngày 19 tháng 9 năm Kỷ Hợi (2019) tại chùa Phước Long, Tây Sơn, Bình Định
- Người học Phật cần phải có chánh kiến
- Thông báo: Khoá tu “Một Ngày Phước Huệ” mùng 7 tháng 9 năm Kỷ Hợi (2019) tại chùa Phước Long, Tây Sơn, Bình Định
- Lễ tiểu tường và cắt băng khánh thành cổng Tam quan chùa Tây Thiên, Tp. Nha Trang
- Thư mời và chương trình lễ Tiểu tường cố Hòa thượng Thích Viên Tánh – Viện chủ chùa Tây Thiên, Tp. Nha Trang
- Lễ Vu lan Báo hiếu năm 2019 tại chùa Tây Thiên, Tp. Nha Trang
- Khai mạc pháp hội Vu Lan Báo Hiếu năm 2019 tại chùa Phước Long, Tây Sơn, Bình Định
- Thư mời và chương trình Pháp hội Vu Lan Báo Hiếu và Húy kỵ Ân Sư năm 2019 tại chùa Phước Long, Tây Sơn, Bình Định
- Kết thúc khóa tu “thất nhật an cư” tại chùa Tây Thiên, Tp. Nha Trang
- Thông báo: Thời khóa tu “Thất Nhật An Cư” năm 2019 tại chùa Tây Thiên Tp. Nha Trang
- Thông báo: Khóa tu Phước Huệ ngày 07/6/Kỷ Hợi 2019 tại chùa Phước Long, Bình Định
- Chùm ảnh khoá tu “Thất nhật an cư kiết hạ” tại chùa Phước Long, Bình Định